在低压电网中安装剩余电流动作保护器是防止人身触电、电气火灾及电气设备损坏的一种有效的防护措施。世界各国和国际电工委员会通过制订相应的电气安装规程和用电规程在低压电网中大力推广使用剩余电流动作保护器。

根据动作方式分

1.1　电磁式剩余电流保护器

零序电流互感器的二次回路输出电压不经任何放大，直接激励剩余电流脱扣器，称为电磁式剩余电流保护器，其动作功能与线路电压无关。

1.2　电子式剩余电流保护器

零序电流互感器的二次回路和脱扣器之间接入一个电子放大线路，互感器二次回路的输出电压经过电子线路放大后再激励剩余电流脱扣器，称为电子式剩余电流保护器，其动作功能与线路电压有关。

根据剩余电流保护器的功能分

2.1　剩余电流断路器

剩余电流断路器是检测剩余电流，将剩余电流值与基准值相比较，当剩余电流值超过基准值时，使主电路触头断开的机械开关电器。剩余电流断路器带有过载和短路保护，有的剩余电流断路器还可带有过电压保护。

2.2　剩余电流继电器

剩余电流继电器是检测剩余电流，将剩余电流值与基准值相比较，当剩余电流值超过基准值时，发出一个机械开闭信号使机械开关电器脱扣或声光报警装置发出报警的电器。剩余电流继电器常和交流接触器或低压断路器组成剩余电流保护器，作为农村低压电网的总保护开关或分支保护开关使用。

2.3　移动式剩余电流保护器

移动式剩余电流保护器是由插头、剩余电流保护装置和插座或接线装置组成的电器，它包括剩余电流保护插头、移动式剩余电流保护插座、剩余电流保护插头插座转换器等，用来对移动电器设备提供漏电保护。

2.4　固定安装的剩余电流保护插座

由固定式插座和剩余电流保护装置组成的电器，也可对移动电器设备提供漏电保护。

表1　电磁式和电子式剩余电流保护器性能比较

根据剩余电流保护器的使用场合分

3.1　专业人员使用的剩余电流保护器

这种剩余电流保护器一般额定电流比较大，作为配电装置中主干线或分支线的保护开关用，发生故障影响范围比较大，要求由专业人员来安装、使用和维护。剩余电流继电器和大电流剩余电流断路器属于这种形式的剩余电流保护器。

3.2　家用和类似用途的剩余电流保护器

用于商用、办公楼及城乡居民住宅等建筑物中的剩余电流保护器，一般额定电流比较小，作为终端电气线路的漏电保护装置，适合于非专业人员使用。主要是家用剩余电流断路器和移动式剩余电流保护器。

根据剩余电流保护器的动作时间分

4.1　一般型剩余电流保护器

无故障延时的剩余电流保护器，主要作为分支线路和终端线路的漏电保护装置。

4.2　延时型剩余电流保护器

专门设计的对某一剩余动作电流值能达到一个预定的极限不动作时间的剩余电流保护器。延时型剩余电流保护器主要作为主干线或分支线的保护装置，可以与终端线路的保护装置配合，达到选择性保护的要求。

中国剩余电流保护器的生产和应用起步较晚，但经过80年代和90年代的自行研制、开发，引进国外先进技术，取得了较大的进展，已经形成一定规模的生产能力。据不完全的统计，1998年全国剩余电流动作保护器的年销售量（包括出口）已超过1200万台。其中，剩余电流断路器占57%，剩余电流保护插头占25%，其余为剩余电流保护继电器、剩余电流保护插座等。

中国生产的剩余电流保护器绝大部分为电子式的，约占剩余电流保护器总产量的90%左右。电磁式剩余电流保护器因制造成本高、价格贵，使用量较少，目前仅占10%左右。主要种类有：家用及类似用途剩余电流断路器、剩余电流断路器（主要由低压塑壳断路器派生而成）、移动式剩余电流保护器和剩余电流继电器等。

RCCB(Residual Current operated Circuit-breaker)指的是漏电开关（如ID漏电开关）；

RCBO(Residual Current operated Cicuit-breaker with Integral Overcurrent protection)指的是漏电保护断路器（如DPN一体式的漏电保护断路器）；

RCD(Residual Current Devices)指的是漏电保护装置（如C65的漏电附件），包括漏电开关和漏电保护断路器。